萨克拉门托黄金一号球馆——终场哨声响起，德阿隆·福克斯与贾·莫兰特在中线附近停留片刻，两位全明星后卫交换了球衣，彼此低声交谈，福克斯拍了拍莫兰特的肩膀，那一拍中包含的尊重，胜过千言万语。
周五晚的黄金一号球馆见证了本赛季最激烈的对决之一,NBA新闻萨克拉门托国王以128-125险胜孟菲斯灰熊，送给对手四连败，莫兰特全场砍下36分和8次助攻的华丽数据，却在最后时刻错失可能扳平比分的三分球，让他的个人英雄主义表演最终以遗憾收场。
"贾是篮球论坛个特别的球员，"福克斯在赛后新闻发布会上坦言，"当他冲向篮筐时，你几乎无能为力，我们今晚只是幸运了一点。"这番称赞来自一位同样以速度著称的控卫，更显珍贵。
戏剧性的最后一分钟
比赛最后60秒堪称本赛季最精彩的攻防对决之一。
当多曼塔斯·萨博尼斯在比赛还剩52秒时完成一记强硬上篮，国王以124-119领先，莫兰特迅速回应，他在9秒内闪电般突破两名防守球员，完成一记高难度上篮，并造成犯规，加罚命中后，分差缩小至两分。
接下来国王进攻,萨博尼斯试图再次强打内线，但灰熊中锋史蒂文·亚当斯展现出卓越的防守意识，成功干扰了对方的投篮，灰熊获得球权，比赛还剩28秒，全场观众起立。
莫兰特控球推进,国王派出福克斯和戴维恩·米切尔两位防守专家进行包夹，莫兰特在双人防守下强行突破，但在起跳上篮瞬间被从弱侧协防的基根·穆雷封盖——这是穆雷本场比赛的第三次盖帽。
"我知道时间所剩无几，我试图创造一个投篮机会，"莫兰特赛后解释道，"穆雷的协防非常出色，我本该注意到他的位置。"
国王获得球权后,福克斯两罚全中，将比分改写为126-123，灰熊暂停后，莫兰特接到边线发球，在距离三分线两步远的地方强行出手——球在篮筐上弹了两下，最终滑出。
哈里森·巴恩斯抢下关键篮板并被犯规，他稳稳命中两记罚球，为国王锁定胜局，随着德斯蒙德·贝恩的压哨投篮偏出，国王最终以三分优势险胜。
莫兰特的孤军奋战
尽管输掉比赛,莫兰特的表现依然可圈可点，他全场26投14中，三分球7投3中，罚球7罚5中，除了36分和8次助攻外，还有3个篮板和2次抢断，在关键的第四节，他独得14分，几乎凭借一己之力将比赛悬念保持到最后。
篮球终究是五个人的运动,与国王六人得分上双的均衡表现相比，灰熊除莫兰特外，只有贝恩(28分)和杰克逊(17分)提供有效火力支持，球队三分球31投仅10中，命中率仅为32.3%，而国王则达到41.9%。
"我们需要更多人站出来，"灰熊主帅泰勒·詹金斯赛后表示，"贾打出了非凡的比赛，但我们需要其他球员在关键时刻分担压力，在比分紧咬的时刻，我们的进攻选择过于单一。"
伤病阴影下的灰熊
灰熊目前面临的困境部分源于伤病潮,球队重要轮换球员布兰登·克拉克和丹尼·格林继续因伤缺阵，而新援马库斯·斯玛特也因脚踝扭伤缺席了本场比赛，这使得灰熊的轮换阵容深度严重受损，特别是在侧翼位置。
"没有人会为我们感到难过，"詹金斯教练强调，"每支球队都会经历伤病，我们需要的是下一人站出来的心态。"
相比之下,国王则保持了相对健康的阵容，福克斯拿下29分和9次助攻，萨博尼斯贡献23分、15个篮板和7次助攻的全面数据，替补出场的马利克·蒙克也有18分进账，包括四记关键三分球。
连败背后的隐忧
四连败使灰熊在西部的排名下滑至第十位,仅以微弱优势领先于身后的新奥尔良鹈鹕，更令人担忧的是，球队在连败期间暴露出的防守问题，过去四场比赛，灰熊场均失分高达122.5分，与上赛季那支以防守著称的队伍判若两队。
"我们失去了防守的一致性，" veteran史蒂文·亚当斯承认，"在NBA，如果你不能持续地防守，你就会受到惩罚，这与天赋无关，而是与努力和专注度有关。"
球队的另一个问题是关键时刻的执行力,本赛季至今，灰熊在分差在5分以内的比赛中战绩为3胜7负，这一数据在联盟中排名靠后。
前路挑战
灰熊接下来的赛程并不轻松,他们将面对丹佛掘金和菲尼克斯太阳等西部强队，如果连败势头持续，球队可能会在赛季中期考虑阵容调整。
"更衣室里的气氛确实凝重，"莫兰特承认，"但我们是一支有韧性的球队，我们会回顾比赛录像，找出问题，然后变得更好，这个赛季还长，我们相信自己能够扭转局面。"
对于年仅24岁的莫兰特来说,这场失利或许是他成长过程中的又一课，尽管个人数据耀眼，但如何带领球队在逆境中取胜，将是他从明星向超级巨星蜕变的关键。
而对于国王而言,这场胜利进一步巩固了他们在西部前六的位置，主教练迈克·布朗对球队表现感到满意，特别是防守端在最后时刻的执行力。
"面对莫兰特这样的球员，你只能尽力限制，"布朗说，"我很满意球员们在最后时刻的防守沟通和执行力，这是一场团队胜利。"
当萨克拉门托的球迷欢呼雀跃时,莫兰特和他的队友们默默走向球员通道，四连败的阴影笼罩着这支年轻的球队，但在NBA，机会总是很快到来——明天又有一场比赛，又一次救赎的机会。
